EL CODB RECLAMA PROTEGER A PACIENTES Y PROFESIONALES ANTE LAS INTERRUPCIONES DE TRATAMIENTOS ODONTOLÓGICOS
Declaración institucional del CODB sobre continuidad asistencial en odontología
El Colegio Oficial de Dentistas de Baleares plantea, a raíz de situaciones como la generada por Vivanta, la necesidad de reforzar las garantías de continuidad asistencial y distinguir entre las decisiones empresariales y la responsabilidad clínica de los profesionales.
Un tratamiento dental no es únicamente la contratación de un servicio. Es un proceso sanitario que, en muchos casos, puede prolongarse durante meses o incluso años. Tratamientos de ortodoncia, implantología, rehabilitaciones complejas o determinados procedimientos protésicos requieren seguimiento, revisiones y una atención continuada por parte de los profesionales responsables.
Cuando esa continuidad se interrumpe inesperadamente, las consecuencias pueden ir mucho más allá del ámbito económico. Pueden afectar al propio tratamiento, al acceso a la historia clínica y a las pruebas diagnósticas, al conocimiento de los procedimientos ya realizados y pendientes y, en definitiva, a la seguridad y tranquilidad del paciente.
Por ello, desde el Colegio Oficial de Dentistas de Baleares consideramos necesario aprovechar situaciones como la actual para promover una reflexión sobre las garantías que deben acompañar a la atención odontológica.
EL PRECIO IMPORTA, PERO NO ES LA ÚNICA PREGUNTA
Es comprensible que el coste sea uno de los factores que un paciente valore antes de iniciar un tratamiento. La atención odontológica puede suponer un esfuerzo económico importante para las familias.
Pero cuando hablamos de salud existen otras preguntas igualmente relevantes.
¿Quién es el dentista responsable de mi tratamiento? ¿Qué diagnóstico se ha realizado? ¿Qué alternativas tengo? ¿Cuánto tiempo está previsto que dure? ¿Qué parte del tratamiento estoy pagando antes de que se realice? ¿Qué condiciones tiene la financiación? ¿Qué documentación clínica y económica debo conservar? ¿Y qué ocurriría si, por cualquier circunstancia, la clínica dejara de prestarme asistencia antes de finalizarlo?
Disponer de esta información permite tomar decisiones más conscientes y proporciona mayor seguridad durante todo el proceso asistencial.
UNA CRISIS EMPRESARIAL NO DEBERÍA CONVERTIRSE EN UN PROBLEMA SANITARIO PARA EL PACIENTE
Los modelos de ejercicio de la odontología son diversos y seguirán evolucionando. Existen clínicas independientes, centros pertenecientes a grupos empresariales y distintas fórmulas de organización y propiedad perfectamente legítimas.
La cuestión esencial no es el modelo empresarial.
Sea cual sea ese modelo, la atención al paciente, el criterio clínico del dentista, la adecuada conservación y disponibilidad de la documentación sanitaria y la continuidad de los tratamientos deben estar protegidos.
Esta necesidad resulta especialmente evidente cuando existen tratamientos de larga duración abonados total o parcialmente antes de su finalización. En esas circunstancias, una situación de insolvencia o el cierre inesperado del prestador puede trasladar al paciente las consecuencias de una crisis empresarial sobre la que no tiene ninguna capacidad de decisión.
El CODB comparte por ello la necesidad, planteada por el Consejo General de Dentistas, de avanzar en mecanismos de garantía que protejan las cantidades anticipadas y faciliten la continuidad asistencial cuando el prestador no pueda completar los tratamientos comprometidos.
El riesgo derivado de una crisis empresarial no debería convertirse en un riesgo sanitario y económico para quien ha confiado su salud y ha pagado por un tratamiento que todavía no ha finalizado.
LOS DENTISTAS TAMBIÉN DEBEN SER PROTEGIDOS
Las consecuencias de una crisis empresarial sanitaria no recaen únicamente sobre los pacientes. Los dentistas y demás profesionales que trabajan en los centros afectados pueden encontrarse también en una situación de especial vulnerabilidad ante decisiones empresariales que no han tomado y sobre las que pueden no haber tenido capacidad de intervención.
Un cierre o una reestructuración puede afectar a su estabilidad laboral y profesional, pero también interrumpir de forma abrupta la relación asistencial con pacientes cuyos tratamientos estaban siguiendo y de cuya evolución se sentían responsables.
Por ello, el CODB considera esencial distinguir con claridad entre la responsabilidad de la estructura empresarial y la responsabilidad clínica del profesional. El hecho de que una empresa deje de prestar servicio no significa que los dentistas que trabajaban en ella hayan decidido abandonar a sus pacientes ni que sean responsables de las circunstancias que han provocado la interrupción.
Como colegio profesional, el CODB tiene entre sus responsabilidades proteger a la ciudadanía, pero también representar y defender a los dentistas que ejercen su profesión conforme a sus obligaciones clínicas y deontológicas, con independencia del modelo empresarial en el que desarrollen su actividad.
Cuando una estructura empresarial sanitaria falla, pacientes y profesionales pueden resultar perjudicados por una misma decisión ajena a ambos.
Proteger la continuidad asistencial significa también proteger las condiciones que permiten al dentista ejercer con responsabilidad, criterio profesional y respeto hacia sus pacientes.
INFORMACIÓN Y DOCUMENTACIÓN: TAMBIÉN SON PROTECCIÓN
Especialmente cuando se inicia un tratamiento largo, complejo, financiado o abonado total o parcialmente por adelantado, el paciente debe disponer de información clara y conservar la documentación clínica y económica relacionada con su atención.
Entre ella pueden encontrarse el plan de tratamiento y el presupuesto, las facturas y justificantes de pago, el contrato de financiación cuando exista, los consentimientos informados, los informes, radiografías y otras pruebas diagnósticas, así como la información que permita conocer los tratamientos ya realizados y los que permanecen pendientes.
Esta documentación puede resultar fundamental si en algún momento es necesario continuar la atención con otro profesional, acreditar los servicios contratados o ejercer los derechos que correspondan.
PROTEGER AL PACIENTE Y AL PROFESIONAL ES UNA RESPONSABILIDAD COMPARTIDA
La prevención y gestión de las interrupciones asistenciales requiere la implicación de profesionales, empresas sanitarias, administraciones y organismos competentes.
Los colegios profesionales también tenemos una responsabilidad: informar y orientar a la ciudadanía, representar y proteger a los profesionales, defender una práctica guiada por criterios sanitarios y colaborar con las administraciones cuando se producen situaciones que pueden afectar tanto a los pacientes como a la profesión.
El Colegio Oficial de Dentistas de Baleares continuará realizando el seguimiento de la situación actual y manteniendo la interlocución necesaria con las instituciones competentes.
Pero, más allá de cualquier caso concreto, queremos contribuir a que los ciudadanos dispongan de mejores herramientas para tomar decisiones sobre su salud bucodental y a que los dentistas puedan ejercer su profesión en condiciones que permitan preservar su responsabilidad clínica y la relación con sus pacientes.
Porque un tratamiento odontológico no termina cuando se firma un presupuesto o se realiza un pago. Termina cuando concluye la atención sanitaria comprometida.
Y cuando confiamos nuestra salud a una clínica, no deberíamos preguntarnos únicamente cuánto cuesta un tratamiento.
También debemos saber quién responde por él.
DESCARGAR DECLARACIÓN INSTITUCIONAL DEL CODB [PDF]
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