El 2023 s'espera un augment de la incidència dels tumors relacionats amb el tabac, com els de la cavitat oral i faringe, segons la Societat Espanyola d'Oncologia Mèdica #SEOM. La prevenció és fonamental i el teu dentista et pot ajudar molt.
Cada 12 de juny se celebra el Dia Europeu contra el Càncer Oral, una malaltia amb una alta mortalitat i que se situa entre els 10 càncers més freqüents. Concretament a Espanya, 8.188 persones van ser diagnosticades d'aquesta malaltia el 2021, i en el 75% dels casos es va fer de manera tardana, tal com es reflecteix a l'Atlas de la Salut Bucodental a Espanya.
El Col·legi de Dentistes de Balears destaca que l'alta mortalitat pel càncer oral es podria evitar amb un diagnòstic precoç, que elevaria la taxa de supervivència al 90%. I per això és clau el paper del dentista. Així, quan un pacient acudeix a una revisió odontològica, el dentista fa una avaluació exhaustiva de la seva cavitat oral que inclou les galtes, els llavis, la llengua, el paladar i les genives. I si detecta anomalies com úlceres, embalums, taques vermelles o blanques, pot recomanar proves addicionals, com una biòpsia, per obtenir un diagnòstic definitiu.
“Cal destacar que els dentistes també intentem conscienciar els pacients sobre els factors de risc associats amb el càncer oral i fomentar hàbits saludables, com una bona higiene bucal i exàmens regulars”, afegeix el Dr. Óscar Castro, president del Consell General de Dentistes d Espanya. De fet, 3 de cada 10 espanyols reconeix no haver sentit a parlar mai del càncer oral i desconeix tant els factors de reg com els signes d'alarma d'aquesta malaltia.
Factors risc
Consum de tabac i alcohol: constitueixen el 90% de les causes del càncer oral.
Exposició al sol: l'exposició excessiva i sense protecció als raigs ultraviolats (UV) del sol pot augmentar el risc de desenvolupar càncer oral, especialment als llavis. Per això és important protegir-los.
Virus del papil·loma humà (VPH): es transmet principalment a través del contacte sexual.
Alimentació poc saludable: una dieta deficient en fruites i verdures, i baixa en vitamines i minerals, augmenta el risc de càncer oral. D'altra banda, una dieta rica en fruites i verdures pot ajudar a reduir la probabilitat de desenvolupar aquesta malaltia.
Mala higiene bucodental: l'acumulació de bacteris i placa pot augmentar el risc de càncer oral. És essencial raspallar-se les dents amb pasta dentífrica fluorada, almenys, dues vegades al dia, i fer servir fil dental.
La importància de l'autoexploració
A partir dels 40 anys és important fer una autoexploració de la cavitat bucal cada sis mesos per detectar possibles anomalies, encara que mai no pot substituir les visites periòdiques al dentista.
En les primeres etapes, el càncer oral pot passar desapercebut. Cal parar esment als símptomes i signes d'alarma, com una taca de color blanc o vermell a la boca, o una petita úlcera que no es cura en unes dues setmanes. Altres símptomes inclouen dolor o dificultat per empassar, parlar o mastegar. El mal d'orella persistent en un sol costat també pot ser un senyal d'advertiment.
