El tabac i l'alcohol en són els responsables del 90% dels càncers orals. L'exposició al sol, el VPH, una higiene dolenta o una dieta deficient, també són factors que cal tenir en compte.
Un dels perills reals d'aquest càncer és que, en les primeres etapes, pot passar desapercebut. Pot ser indolor i és possible que les lesions siguin mínimes.
Una vida saludable, fer autoexploracions i visitar el dentista de forma periòdica, són els factors preventius més importants.
Amb motiu del Dia Europeu contra el Càncer Oral , que se celebra avui, el Col·legi Oficial de Dentistes de les Balears i l'Associació Espanyola Contra el Càncer (AECC) recorden que la prevenció, l'autoexploració i un diagnòstic precoç són clau per superar el càncer oral .
El 2023 es van diagnosticar gairebé 6.300 nous casos de càncer a Balears, dels quals 90 eren càncer oral. L'AECC estima que el 2025 es diagnosticaran 98 nous càncers de llavi i cavitat oral a les Balears. Una xifra que anirà en augment fins als gairebé 140 casos el 2050.
El càncer oral afecta gairebé el doble d'homes que de dones a les nostres illes: 59 homes afectats el 2023 per 30 dones. Pel que fa a la mortalitat d'aquest tipus de càncer, l'Associació Espanyola Contra el Càncer assenyala que 20 persones van morir de càncer oral a les Balears durant el 2023; el 60% eren homes i el 40% dones.
Els 3 signes d'alarma del càncer oral
Tal com assenyala el Consell General de Dentistes d'Espanya, un dels perills reals d'aquest càncer és que, en les primeres etapes, pot passar desapercebut. Pot ser indolor i és possible que les lesions siguin mínimes. El càncer oral es pot presentar de moltes maneres, però hi ha uns signes anomenats “alarma” que ens han d'obligar a consultar urgentment un professional sanitari. Pot aparèixer com una taca de color blanc o vermell a la boca, o una petita úlcera dura que sassembla a un afta comú i que no es cura en unes dues setmanes. Altres símptomes inclouen dolor o dificultat per empassar, parlar o mastegar. El mal d'orella persistent a un sol costat també pot ser un senyal d'advertiment.
No sempre aquests signes són sinònims de càncer oral. Per això, no et precipitis en el diagnòstic i consulta un professional immediatament per sortir de dubtes. Tingues en compte que una lesió diagnosticada precoçment millora de manera molt considerable el pronòstic d'aquesta malaltia.
El càncer pot passar desapercebut durant els seus estadis inicials de manera que moltes vegades es troba avançat quan el pacient requereix cures. Per això la taxa de supervivència als 5 anys és de tan sols el 50%. Les localitzacions més comunes són la llengua, l'interior de les galtes i el terra de la boca. El tractament normalment inclou una combinació d'extirpació quirúrgica, radioteràpia o quimioteràpia, però les taxes de supervivències romanen de les més baixes de tots els càncers i no han variat en les darreres dècades.
Les principals causes del càncer oral són el tabac i l'alcohol (90% de totes les causes de càncer oral). El mastegar tabac juntament amb altres substàncies carcinogèniques com el betel, és una causa molt comuna a Àsia; no obstant això, la infecció per papil·lomavirus humà (VPH) s'està convertint en un factor de risc emergent, sobretot en països d'alts ingressos. Els professionals de la salut bucodental estan en una posició privilegiada per detectar signes precoços del càncer oral, però l'oportunitat d'un simple examen oral és sovint oblidada.
Signes d'alarma del càncer oral
Els factors de risc
El dany acumulatiu de factors com el tabaquisme, el consum no moderat dalcohol i les infeccions virals persistents com el VPH, són els principals factors de risc. Poden passar diverses dècades fumant, per exemple, per precipitar el desenvolupament del càncer. El consum de tabac en totes les seves formes és el número u a la llista de factors de risc de càncers de la cavitat oral en persones més grans de 50 anys.
“La incidència del càncer oral en pacients fumadors augmenta dràsticament”, adverteix Ignacio García-Moris, president del CODB, “i voldria que tothom sabés que el càncer oral mata, a l'any, més persones que els accidents de trànsit. El consum de tabac és una cosa que s'ha de prendre molt de debò i s'ha de deixar com més aviat millor. Fumar només ens pot portar problemes com poden ser taques a les dents, mala olor a l'alè, malaltia a les genives, disminució de la percepció de sabors i olors, retard de la cicatrització de les ferides a la boca, provoca molts dels fracassos a els tractaments dentals, altera la composició de la saliva, afavoreix una incidència més gran de càries en els pacients, predisposa a la infecció per fongs i augmenta exponencialment el risc de càncer oral”.
Històricament, almenys el 75% dels diagnosticats als 50 anys o més han estat consumidors de tabac. Quan es combina el tabac amb el consum excessiu d'alcohol, el risc augmenta significativament, ja que tots dos actuen sinèrgicament. Aquells que fumen i beuen, tenen un risc 15 vegades més gran de desenvolupar càncer oral.
El tabac i l'alcohol són factors essencialment químics, però també es poden considerar factors d'estil de vida, ja que en tenim un cert control. A més d'aquests, hi ha factors físics com l'exposició a la radiació ultraviolada, agent causant de càncers de llavi, així com de càncers de pell.
Com prevenir-ho?
Hi ha factors de protecció davant del càncer oral:
– Consum de fruites i verdures
– Mantenir una bona higiene oral
– Curar les lesions que puguin aparèixer abans del càncer
Hi ha factors que afavoreixen el càncer oral:
– Consum de tabac
Consum excessiu d'alcohol
– Infecció per certs tipus de virus del papil·loma humà
– Existència d'algun element que produeixi fregament continuat a la cavitat oral
Què pot fer el meu dentista davant del càncer oral?
El dentista és el millor professional per diagnosticar les lesions potencialment malignes i el càncer de la cavitat oral. Les revisions periòdiques i el diagnòstic precoç salven moltes vides.
Comments